- La tormenta, la más devastadora que atacó EE.UU, causa destrozos en 225 km2 y grandes inundaciones
El Huracán Ian, que atacó Florida, convertida ya en tormenta tropical, provocó una devastación que no se ha terminado de contabilizar, mientras 2 millones de hogares se encuentran sin energía eléctrica y los daños se extienden a unos 225 kilómetros cuadrados con amplias zonas inundadas. Ahora se enfila hacia el interior de la Florida provocando fuertes vientos, lluvia y marejadas.
Por la mañana, unos 42 mil empleados de las compañías de electricidad se aprestan a reparar los daños y se estima que en una semana pudiera quedar restablecido ese servicio
Los vientos del huracán alcanzaron los 240 kilómetros por hora y una marea con alturas de hasta 6 metros.
Esta mañana del jueves el huracán, que entró a las costas como categoría 4 se convirtió en tormenta tropical categoría 1 a medida que se movía lentamente hacia el noreste, causando grandes inundaciones.
La verdadera escala del daño nop se ha cuantificado. Las áreas residenciales en Fort Myers Beach y varias otras ciudades costeras estaban casi completamente sumergidas; los edificios estaban dañados y los árboles y las líneas eléctricas derribaron. La compañía de servicios públicos Florida Power and Light advirtió a los que estaban en el camino de Ian que se prepararan durante días sin electricidad.
En la costa de Florida, la gente desesperada publicó en Facebook y otros sitios sociales, pidiendo rescate para sí mismas o sus seres queridos. Una oficina del sheriff local informó que estaba recibiendo muchas llamadas de personas atrapadas en casas inundadas.
Millones de residentes de Florida permanecen directamente en la mira de la tormenta, que se esperaba que siguiera siendo un poderoso huracán con ráfagas muy por encima de 100 mph, ya que continuó por un camino al noreste hacia Orlando y la costa atlántica el jueves.
“Ora por la gente”, dijo el gobernador del estado, Ron DeSantis, a los periodistas.
“Hay algunas tormentas que realmente dejan un impacto indeleble… esta va a ser una de esas tormentas históricas y va a dar forma a las comunidades del suroeste de Florida y tendrá un profundo impacto en nuestro estado.
“Esto va a ser un tramo difícil. Así que solo le pedimos a la gente sus pensamientos y sus oraciones. Esta es una tormenta impactante e importante”.
La marejada de tormenta inundó la sala de emergencias de nivel inferior del hospital HCA Florida Fawcett en Port Charlotte, mientras que los fuertes vientos rompieron parte del techo del cuarto piso de su unidad de cuidados intensivos, según la Dra. Birgit Bodine, que trabaja allí.
El personal de cuidados intensivos se vio obligado a evacuar a los pacientes más enfermos del hospital, algunos de ellos en respiradores, a otros pisos. El hospital de tamaño mediano tiene cuatro pisos, pero los pacientes se vieron obligados a entrar en solo dos debido a los daños.
Bodine dijo que las lesiones por tormenta podrían empeorar las cosas. “Puede que las ambulancias lleguen pronto y no sabemos dónde ponerlas en el hospital en este momento”, dijo. “Porque estamos duplicados y triplicados”.
Ya se había culpado a Ian de varias muertes e inundaciones sin precedentes en Cuba, que comenzaba a restaurar la electricidad a las regiones el miércoles después de un borrado total de la energía en la isla.
Mientras tanto, se estaba llevando a cabo una búsqueda de más de 20 personas frente a la costa de Florida después de que se hundiera un barco que transportaba migrantes desde Cuba hasta el continente de los Estados Unidos. Varios pasajeros fueron rescatados de las aguas.
Joe Biden prometió el pleno apoyo de los recursos federales para las misiones de búsqueda y rescate, y luego el esfuerzo de recuperación en Florida, que los funcionarios advirtieron que cambiaría para siempre por el impacto de la tormenta.
“Estaremos allí para ayudarte a recuperarte, estaremos allí para ayudarte a limpiar y reconstruir, [y] para ayudar a Florida a mover”, dijo el presidente de los Estados Unidos en un discurso de la Casa Blanca, y agregó que su declaración federal de emergencia significa que miles de tropas de la guardia nacional habían sido activadas y millones de litros de agua, alimentos y generadores estaban en camino.
Ian se acercó a Florida después de pasar por encima de Cuba y el mar Caribe como una poderosa tormenta tropical, y construyendo fuerza en las cálidas aguas del Golfo de México.
Las inundaciones torrenciales y los fuertes vientos fueron capturados en un dramático vídeo publicado en las redes sociales que mostraba árboles desarraigados y centenares de coches sumergidos por las aguas.
Más de 2,5 millones de personas estaban bajo advertencias de evacuación a lo largo de la costa oeste de Florida, aunque los funcionarios dijeron que un número desconocido había elegido quedarse e intentar superar la tormenta. Las autoridades advirtieron que los que se quedaban estarían solos porque las condiciones eran demasiado peligrosas para que las tripulaciones de emergencia estuvieran fuera.
Algunas emisoras fueron criticadas por cubrir las condiciones peligrosas en persona; se vio a un meteorólogo siendo golpeado por una rama voladora.
Mark Pritchett salió de su casa en Venecia alrededor del momento en que el huracán desató desde el Golfo de México, a unas 35 millas (56 km) al sur. Lo llamó “terrificante”.
“Literalmente no podía soportar el viento”, escribió Pritchett en un mensaje de texto. “Llame disparando como agujas. Mi calle es un río. Extremidades y árboles abajo. Y lo peor está por venir”.
En Orlando, donde se esperaba que un debilitamiento de Ian pasara más tarde el miércoles y de la noche a la mañana en una trayectoria noreste, Disney, Universal y otros parques temáticos cerraron durante al menos dos días. También se detuvieron las operaciones en el aeropuerto internacional.
En el condado de Broward, en la costa sureste de Florida, los tornados nocturnos que surgieron en las bandas exteriores del huracán destrozaron varios aviones pequeños en el aeropuerto de North Perry y derribaron numerosos árboles.
Agencias / The Guardian/ Reuters / AP