- La Casa Blanca anunció a última hora del sábado que el presidente y la primera dama visitarán Puerto Rico el lunes y Florida el miércoles.
Florida y Puerto Rico quedaron devastados tras el paso del Huracán Ian que causó fuertes inundaciones, amplias zonas destruidas y al menos 77 muertos hasta este domingo.
La Casa Blanca anunció a última hora del sábado que los Biden visitarán Puerto Rico el lunes y Florida el miércoles.
El huracán tocó las costas de Florida con vientos de 240 kilómetros por hora y hasta medio metro de agua en amplias zonas.
De acuerdo a recuentos de funcionarios estatales y diversos medios de prensa, el huracán se degradó este domingo a ciclón postropical y se estaba disipando por el sur de Virginia. Aún así, dejó inundaciones y cortes de energía en las Carolinas a medida que se ve el alcance del daño. Al menos cuatro personas murieron en Carolina del Norte, dijo el gobernador Roy Cooper.
Con los esfuerzos de rescate en curso y las aguas de las inundaciones retrocediendo en lugares llenos de casas destrozadas, los funcionarios locales advirtieron que el alcance de la muerte y la destrucción dejadas por Ian solo podría estar a la vista.
Puerto Rico todavía está lidiando con las consecuencias del huracán Fiona, que ha causado 25 muertes desde que golpeó el territorio de los Estados Unidos el mes pasado, según el Departamento de Salud de la isla.
No se anunciaron más detalles del viaje de los Biden, pero el presidente mencionó su preocupación por las áreas golpeadas por las tormentas en una cena de premios del Caucus Negro del Congreso el sábado por la noche.
“Nuestros corazones… son pesados, los devastadores huracanes, las tormentas en Puerto Rico, Florida y Carolina del Sur. Y le debemos a Puerto Rico mucho más de lo que ya han recibido”, dijo Biden.
Casi un millón de clientes todavía estaban privados de electricidad, los datos de PowerOutage.us mostraron el domingo por la mañana, con la Agencia Federal de Gestión de Emergencias anunciando que algunos generadores comprados para necesidades médicas por los residentes estarán cubiertos por dólares de impuestos.
Los residentes que perdieron energía después de que la tormenta azotó en las áreas cubiertas por la declaración de desastre principal de Biden serán elegibles para el reembolso, que por ahora solo incluye los condados de Florida de Charlotte, Collier, DeSoto, Hardee, Hillsborough, Lee, Manatee, Pinellas y Sarasota. Se podrían designar áreas adicionales después de la evaluación de daños, dijo la Casa Blanca.
A través de los estrechos de Florida, el sábado se produjeron nuevas protestas en Cuba por los actuales apagones en La Habana mientras las tripulaciones se apresuraban a restaurar la electricidad. Ian había eliminado el poder de 11 millones de personas a todo el país cuando atravesó el oeste de Cuba a principios de esta semana.
Mientras tanto, los rescatistas continuaron peinando Florida, donde Ian tocó tierra el miércoles pasado como un huracán de categoría 4, uno de los más fuertes que jamás han golpeado el país.
Se habían realizado al menos 1.100 rescates en Florida desde que golpeó la tormenta, el gobernador Ron DeSantis dijo en una conferencia de prensa el sábado.
“Ha habido una gran efusión de apoyo y he visto mucha resiliencia en esta comunidad de personas que quieren recuperarse y quieren que sus comunidades vuelvan a ponerse de pie”, dijo DeSantis a los periodistas. “Estaremos aquí y estaremos ayudando en cada paso del camino”.
Las cortes de energía también continuaron en Puerto Rico, donde más de 140.000 residentes quedaron varados sin electricidad, y casi 40.000 perdieron electricidad en las Carolinas, según PowerOutage.us.
El huracán Fiona azotó la isla el 16 de septiembre, derrumbando las redes eléctricas e inundando las ciudades, dejando a los residentes con puentes colapsados. En cuestión de días, casi todo Puerto Rico quedó sin electricidad. Fue la segunda tormenta desde que el huracán María azotó Puerto Rico hace cinco años, de la que la isla aún no se había recuperado por completo.
“Para el pueblo de Puerto Rico, no nos hemos ido; estoy comprometido contigo y con la recuperación de la isla”, dijo Biden después de una sesión informativa de FEMA el jueves. “Te apoyaremos el tiempo que tarde en hacerlo”, dijo.
Agencias y NBC News