- El Único con Tres Copas del Mundo.
- “A Pelé los dioses del fútbol le otorgaron las gracias de la eternidad”.
- Neymar, Mbappé, Bolsonaro, Lula, Macron: atletas y políticos se despiden de Pelé.
Por João Máximo / O Globo
Brasilia.- Comenzar con Pelé cualquier lista de los mayores genios del deporte de todos los tiempos es casi una declaración de principios. Con tres títulos en cuatro Copas del Mundo, su éxito es incomparable. Los 1.282 goles marcados por él son un récord que probablemente nunca será superado. En el fútbol, ningún otro entró en la historia tan joven y desconocida para salir de ella tan grande y celebrado. En una palabra, Rey.
Tal vez sea mejor compararlo con un mago, un hechicero, un brujo, y no con un soberano. Los que lo vimos en sus más de 20 años de carrera ciertamente recordamos no solo lo que Pelé hacía con la pelota en los pies, sino cómo lo hacía. Dribles, pases, tablas, noción de espacio, vista previa del partido, goles, cada jugada suya tenía algo nunca antes visto, como si se hubiera inventado allí, por él, en ese instante, truco para sorprender a compañeros y oponentes, entrenadores y aficionados, magia para reinventar su propio fútbol.
De Edson a Pelé, el rey del fútbol
Es lo que nos hace entender el arrebatamiento poético de Carlos Drummond de Andrade: “Difícil no es marcar mil goles como Pelé, sino un gol como Pelé”. Es no encontrar exagerado el entusiasmo de estrellas como el húngaro Ferenc Puskas: “Me niego a considerar a Pelé un simple futbolista”. O extrañar la rendición de un periodista y escritor como el escocés Hugh McIlvannery: “Estoy convencido de que existe entre Pelé y Dios una relación personal más íntima que la común de los mortales”.
Esto es lo que nos lleva a firmar la conclusión del belga naturalizado estadounidense Keith Botsford, profesor emérito de la Universidad de Boston, que vino a buscar en Brasil conocimientos que ayudaran a sus compañeros a conocer los misterios del fútbol, y fue ver a Santos jugar en Vila Belmiro: “La capacidad de crear situaciones, un gol, un tiro perfecto, que ni siquiera los compañeros de Para el escritor, el lenguaje es tan obstinado como el movimiento más obstinado. “Un Pelé, por tanto, es para el fútbol lo que Shakespeare fue para la poesía: después de su paso, el arte, el juego, nunca volverán a ser los mismos ”“.”
Es cierto que el Rey debe a ese poder mágico la unanimidad que lo coronó, pero también es cierto que la deuda se extiende a las tres Copas del Mundo ganadas. ¿Pero no sería más correcto incluir el cuarto? Después de todo, parte de la grandeza de la estrella está en cómo superó, lenta pero valientemente, la dura decepción sufrida en 1966, en Inglaterra, además de los problemas extracampo que enfrentó: fracaso en los negocios, cobro de quienes esperaban de él un posicionamiento político y, más que nada, la decepción de quienes descubrieron que, a diferencia de Pelé, el
Dos de los primeros episodios de su historia merecen ser revisados. El primero ya fue por sí mismo, cuando, en una entrevista poco antes de la Copa de 2014, recordando las lágrimas de su padre Dondinho por la pérdida de la Copa de 1950, y pensando en la posibilidad de una nueva derrota cuatro años después, como realmente sucedería, Pelé dijo: “No quiero que mi hijo también me vea llorando”. En entrevistas más antiguas, el episodio terminaba con un compromiso: el de que crecería para darle a su padre un título mundial. Pelé tenía solo nueve años cuando ocurrió el Maracanazo.
El segundo episodio nos remite a unos pocos contemporáneos, técnicos y periodistas, que aún se gabariaban de haber predicho el formidable futuro de la estrella, tan pronto como lo vieron en el campo por primera vez. ¿Realmente lo han previsto? ¿O Pelé, de 16 años, camiseta 10 de Santos, máximo goleador del Campeonato Paulista de 1957, era solo una promesa, como tantos en el fútbol brasileño de entonces? Más exacto es reconocer que se necesitó un poco más de tiempo, al menos un año o dos, para concluir que el fútbol de Pelé iba mucho más allá de los límites de la simple promesa.
Forman parte de esos contemporáneos los miembros del comité técnico de la selección de 1958, que, una vez que ganó la Copa, alegarían una contusión para justificar el hecho de que Pelé se embarcó a Suecia como reserva de Dida. La contusión realmente ocurrió, en un partido de entrenamiento con el Corinthians, justo antes del viaje. Pero el médico de esa selección, Hilton Gosling, aseguró a la comisión técnica que el menor de la delegación tendría condiciones de juego ya en el debut contra Austria. Si esto no sucedió, fue porque Dida, excelente delantero del Flamengo, era el dueño de la posición.
De esta manera, Pelé comienza su historia en un Mundial desconocido fuera de Brasil y aún sin un lugar seguro en la selección. Lo conquistó después del fracaso de dos titulares, el mismo Dida y Mazzola, y gracias a los goles que marcó, partido a partido, desde los cuartos de final hasta la decisión, algunos de ellos espectaculares. Se puede ver, en el lanzamiento del tercero contra Suecia, el instante en que el mundo lo descubrió, así que un adolescente se atreve a aplicar “sombrero” a gente Aun así, ni siquiera en Brasil Pelé era tan famoso. Por ejemplo: el bien informado reportero Geraldo Romualdo da Silva, narrador de la película oficial de la Copa de 1958, pasó todo el tiempo refiriéndose a él como… Pelê.
Es un hecho que ningún otro jugador, de aquí o de fuera, ha tenido una carrera tan brillante. Brillante, pero no siempre ayudado por la suerte. Como el recorrido de tantos héroes, el de Pelé estuvo marcado por tropiezos, sorpresas, pasajes difíciles, cuando no dramáticos. En las dos Copas siguientes a las de 1958, ya reconocido como el “mejor del mundo”, fue una especie de guerrero impedido de combatir. En 1962, por una distensión muscular justo en el segundo partido, contra Checoslovaquia. Salió del campo para no volver. En 1966, terminó vencido por una serie de entradas violentas de la defensa portuguesa, especialmente de su marcador, João Moraes.
En la primera de las dos campañas, en Chile, fue bien reemplazado por el valiente Amarildo y aún tuvo el consuelo de ver a Garrincha y diez más llevar a la selección a la conquista del bicampeonato.
Ya cuatro años después, en Inglaterra, todo salió mal. La selección brasileña no pasó de la primera fase, equivalente a los octavos de final en una época en la que la Copa fue disputada por 16 selecciones, y él, Pelé, sufrió la que sería su única derrota en las Copas del Mundo: 3 a 1 para Portugal de estrellas como Eusébio y Coluna y marcadores como Moraes. Pelé estaba tan molesto que, al regresar a Brasil, hizo una declaración que ganó los titulares de todos los periódicos: nunca volvería a jugar una Copa del Mundo.
La de 1966, conquistada por Inglaterra, ha sido señalada por los historiadores como el mayor ejemplo de desorganización de una selección brasileña desde 1938. Es aquel en el que 45 jugadores fueron convocados para que, al final, no llegara a Liverpool con 22 a la altura de representar al fútbol bicampeón del mundo. Pero no es por eso que Pelé quiso renunciar a, como decía, cumplir por tercera vez la promesa a su padre. Después de las dos frustraciones personales, no se encontró con la suerte suficiente para continuar. La imagen que quedó de ese momento – Pelé dejando el césped de Goodson Park, troncado, con la cabeza, derribado por los patadas de un beque portugués – hablaba por él. Y, durante exactamente dos años, ya no se puso la camiseta de la selección brasileña.
Se produjeron cambios importantes en el fútbol brasileño al final de esos dos años. Uno de ellos, el principal, en el mando técnico. La entonces Comisión Selección Nacional (Cosena), de Paulo Machado de Carvalho y Aimoré Moreira, fue deshecha por el CBD, cuyo presidente, João Havelange, se preocupaba por la pérdida de prestigio de una selección que había sufrido cinco derrotas después del revés en Liverpool (dos de ellas, una en el Maracanã, para un México que hasta entonces nunca había vencido a Brasil). Fue por la necesidad de recuperar la simpatía y la confianza del aficionado que Havelange autorizó a su director, Antônio do Passo, a entregar la selección a João Saldanha.
Pelé ya estaba bien con la camiseta amarilla, y ya había cambiado de opinión sobre no jugar otra Copa del Mundo cuando Saldanha se hizo cargo. El año 1969 fue perfecto. Pelé y el nuevo entrenador se entendieron, la selección ganó una cara. Ganó los seis partidos de las eliminatorias (en la última, en un Maracanã con público récord, Pelé marcó el gol único contra Paraguay). Finalmente, Brasil aseguró su presencia en la fase decisiva de la Copa, al año siguiente, en México. Los canarios se convirtieron en “feras” y, por primera vez en mucho tiempo, la esperanza volvió.
El año 1970 no tuvo nada de perfecto en sus primeros meses. Pelé y Saldanha no se entendieron, llegando a discutir tácticas en los dos sufridos amistosos con Argentina (derrota en Porto Alegre, victoria apretada en el Maracanã). El entrenador hizo público un problema de vista de Pelé, lo barró en un amistoso con Chile (según explicaría, para ahorrarle el desgaste físico) y, en medio de otros problemas (la pelea con Yustrich, boicot por parte de otros miembros del comité técnico, haber aceptado dividir las funciones de técnico con las de comentarista de periódico, radio y televisión y las presiones políticas que sufría
Nunca se supo si, en algún momento, Pelé incluso temía que esa mala suerte volviera y le impedía ser él mismo en su cuarta Copa, la de 1970. Los únicos comentarios que hizo sobre la crisis que culminó con la sustitución de Saldanha por Zagallo fueron que, para él, la Copa que se acercaba sería la respuesta a todas las preguntas: si podría o no jugarla hasta el final, si podría o no volver a ayudar a Brasil a ganar la Copa de Oro, si habría o no un abismo inexplicable entre él y la Copa del Mundo La respuesta le esperaba en México. Seis victorias en seis partidos, campaña que más justicia hizo a su genio. En él, Pelé jugó como nunca, fue elegido estrella de la gran fiesta, brilló, marcó el primer gol de la final con Italia en el Estadio Azteca. De nuevo y para siempre, Rey.
¿A quién acabamos de perder. El indecifrable Edson o el genio Pelé? Durante toda una vida, los dos, el ciudadano y la estrella, han intentado convivir como seres distintos que se admiran y respetan. Edson era el hombre común, se casó más de una vez, tuvo hijos dentro y fuera del matrimonio, se equivocó, acertó, nunca se dio a conocer. Le gustaba el fútbol, pero su sueño era cantar y componer canciones. Inteligente, nunca se metió en política. Vivió bien, siempre a expensas de Pelé. Y quería repetir que un poco tenía que ver con el otro. Pelé es lo contrario. No se supo nada de él más que lo que era capaz de hacer con una pelota. Si alguien cobraba gestos y actitudes de Edson, en Pelé aceptaba como hecho consumado que había logrado lo que se suponía imposible: la perfección. Su fútbol era una combinación de técnica y belleza, arte y magia, suma de virtudes que hicieron que se enorgullecer de él un país con pocos motivos de orgullo. Virtudes que derribaron fronteras, reconocidas aquí y en todas partes. Pelé, ciudadano del mundo, siempre será recordado, siempre alabado. Por los que lo conocen de videos y películas y por los que tuvieron la suerte de verlo en acción. Edson Arantes do Nascimento murió este viernes a los 82 años. A Pelé los dioses del fútbol le otorgaron las gracias de la eternidad.
