- China advierte que responderá con la misma intensidad y reitera que era un globo meteorológico
Estados Unidos derribó este sábado un globo chino frente a la costa de Carolina, confirmó un funcionario estadounidense, lo que desencadenó un tenso intercambio entre ambas naciones.
Una rapaz F-22 con un solo misil derribó el globo a las 2:39 p.m., según un alto funcionario de defensa. Estaba entre 60.000 y 65 000 pies en el aire cuando se derribó.
La acción se produjo un par de horas después de que el presidente Joe Biden respondiera a un reportero que preguntó si Estados Unidos derribaría el globo. “Vamos a encargarlo”, dijo Biden, en sus primeros comentarios públicos sobre el globo.
En comentarios a los periodistas después de que el globo fuera derribado, Biden dijo que hizo la orden al Pentágono después de que se le informara el miércoles.
“Se actuó sin dañar a nadie en el suelo, se decidió que el mejor momento para hacer eso era cuando se superó el agua. Lo destruyeron con éxito y quiero felicitar a nuestros aviadores que lo hicieron. Y tendremos más que informar sobre esto un poco más tarde”.
Estados Unidos y China intercambiaron palabras fuertes después de que el globo se bajó, con el Ministerio de Relaciones Exteriores de China expresando en una declaración su “fuerte insatisfacción y protesta por el uso de la fuerza” por parte de los Estados Unidos.
“La parte china había solicitado claramente a la parte estadounidense que manejara la situación adecuadamente de una manera tranquila, profesional y contrínstada”, dijo la declaración, y agregó que Estados Unidos cometió una “reacción excesiva obvia y una grave violación de la práctica consuetudinaria internacional.
“La parte china salvaguardará resueltamente los derechos e intereses legítimos de las empresas afectadas, al tiempo que se reserva el derecho de dar más respuestas necesarias”, decía la declaración.
El ministerio ha dicho que el globo era un “un dirigible civil utilizado para la investigación, principalmente con fines meteorológicos”, y que entró en el espacio aéreo de los Estados Unidos debido a una fuerza mayor, un punto que el ministerio reiteró en su declaración del sábado, calificándolo de “situación completamente accidental”.
Un alto funcionario de la administración reaccionó a la declaración de China el sábado, duplicando la posición de que el globo era un globo de vigilancia que “atravesó a propósito los Estados Unidos y Canadá y estamos seguros de que estaba tratando de monitorear sitios militares sensibles”.
El funcionario de la administración dijo que tanto el globo que fue derribado como un segundo globo observado sobre América Latina tienen equipos de vigilancia atípicos de “actividades meteorológicas estándar o investigación civil”, y que los patrones de vuelo y el vídeo muestran motores y hélices, lo que significa que se pueden maniobrar.
“De hecho, todos estos globos son parte de una flota de globos de la República Popular China desarrollada para llevar a cabo operaciones de vigilancia, que también han violado la soberanía de otros países. En los últimos años, se han visto globos chinos en países de los cinco continentes”, dijo el alto funcionario a la agencia de noticias NBC News.
El secretario de Defensa Lloyd Austin dijo en un comunicado que el globo fue derribado “por encima de las aguas territoriales de los Estados Unidos frente a la costa de Carolina del Sur.
“Esta tarde, bajo la dirección del presidente Biden, aviones de combate estadounidenses asignados a EE. UU. El Comando del Norte derribó con éxito el globo de vigilancia a gran altitud lanzado por y perteneciente a la República Popular China (RPC)”, dijo Austin en el comunicado.
“El globo, que estaba siendo utilizado por la República Popular China en un intento de vigilancia de sitios estratégicos en los Estados Unidos continentales, fue derribado por encima de las aguas territoriales de los Estados Unidos”, reiteró
Biden el miércoles “de dio su autorización para derribar el globo tan pronto como la misión pudiera completarse sin riesgo indebido para las vidas estadounidenses en el camino del globo”, agregó. “Después de un análisis cuidadoso, los comandantes militares estadounidenses habían determinado que el globo se había reducido mientras que sobre tierra representaba un riesgo indebido para las personas en un área amplia debido al tamaño y la altitud del globo y su carga útil de vigilancia”.
El campo de escombros del globo se extiende a lo largo de unas 7 millas náuticas, y se espera que los barcos y los buzos de la marina ayuden a recuperar las piezas, dijo un alto funcionario militar de los Estados Unidos a NBC News.
El globo cruzó “sitios sensibles”, dice un funcionario
El globo entró en el espacio aéreo de EE. UU. el 28 de enero al norte de las Islas Aleutianas en Alaska antes de entrar en el espacio aéreo canadiense el lunes, dijo el alto funcionario de defensa. Reenterró el espacio aéreo de EE. UU. el martes en el norte de Idaho.
Los funcionarios han estado analizando el globo en los últimos días, dijo un alto funcionario de defensa, señalando que “estaba claramente cruzando sitios sensibles, incluidos los sitios militares sensibles”.
“Hemos aprendido cosas técnicas sobre este globo y sus capacidades de vigilancia y sospecho que si tenemos éxito en la recuperación de aspectos de los escombros aprenderemos aún más”, dijo el oficial de defensa.
Horas antes de que fuera derribado, los residentes de Carolina del Norte y Carolina del Sur informaron haber visto el globo espía, y la Administración Federal de Aviación dijo que había pausado las salidas y llegadas en tres aeropuertos locales para apoyar al Departamento de Defensa en “un esfuerzo de seguridad nacional”.
Los vuelos hacia y desde los tres aeropuertos – Aeropuerto Internacional de Wilmington y Aeropuerto Internacional de Myrtle Beach en Carolina del Norte, y Aeropuerto Internacional de Charleston en Carolina del Sur – se han reanudado, dijo la FAA el sábado por la tarde en una actualización.
En las redes sociales circulan videos que muestran aviones de combate que apuntan al globo espía y lo derriban. Se ven los chorros acercándose al globo antes de que empiece a caer del cielo.
Los dos F-22 utilizados para la misión se llamaban FRANK01 y FRANK02, en honor a Frank Luke Jr., un héroe de la Primera Guerra Mundial conocido por destruir globos de observación alemanes, dijo un alto funcionario militar estadounidense.
Los legisladores reaccionan
Algunos legisladores refluyen en las redes sociales para aplaudir la decisión de Biden de derribar el globo de espías, mientras que otros criticaron el manejo de la situación por parte de su administración.
“Condeno enérgicamente la descarada incursión del presidente Xi en el espacio aéreo estadounidense, y felicito al liderazgo del presidente Biden por derribar el globo chino sobre el agua para garantizar la seguridad de todos los estadounidenses”, tuiteó el líder de la mayoría del Senado Chuck Schumer después de la noticia.
“Ahora podemos recoger el equipo y analizar la tecnología utilizada por el PCCh”, añadió el demócrata de Nueva York.
El representante Michael McCaul, de R-Texas, que preside el Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, tuiteó: “El administrador debería haberse ocupado de esto antes de que se convirtiera en una amenaza para la seguridad nacional. Espero que podamos recuperar los restos para ayudar a determinar qué inteligencia recopiló el PCCh mientras su globo de espías estuvo sobre nuestro país durante días. Estaré exigiendo respuestas y responsabilizaré al administrador de esta vergonzosa muestra de debilidad”.
Esfuerzos de recuperación en curso
Un alto funcionario militar de EE. UU. dijo que no había un calendario para el tiempo que llevaría la recuperación, pero el funcionario esperaba que fuera un período corto.
La ciudad de North Myrtle Beach instó a los residentes a informar de cualquier avistamiento de escombros a lo largo de la costa a su línea de despacho no de emergencia.
“Los escombros no deben tocarse, moverse o eliminarse. Tales artículos son parte de una investigación federal y la manipulación podría interferir en esa investigación”, dijo.
Ahora que el globo ha sido derribado, la administración Biden debería dejar claro a China la gravedad de su violación del espacio aéreo de los Estados Unidos, dijo un exfuncionario de la administración Obama.
Brett Bruen, que fue director de compromiso global en la Casa Blanca de Barack Obama, dijo en una entrevista el sábado que el presidente chino Xi Jinping “está investigando y probando hasta dónde puede empujar a Occidente y, en particular, a Biden, y tenemos que responder de una manera fuerte y sostenida”.
Bruen sugirió que Estados Unidos considera retirar a su embajador en China, Nicholas Burns, para protestar por las acciones de China.