Contraataca China a Trump; aplica aranceles estadounidenses y restringe productos claves

Pekín anunció aranceles del 10% al 15% sobre el carbón estadounidense, el gas natural licuado, el petróleo crudo, las camionetas y otros productos poco después de que el arancel estadounidense entrara en vigor.

BEIJING. – Las represalias de China a los aranceles del 10% impuestos por el presidente norteamericano Donald Trump, se hicieron ver este martes al anunciar una serie de medidas que incluyen sus propios gravámenes del 10% al 15% en algunos productos estadounidenses.

A partir del 10 de febrero, China impondrá un arancel adicional del 15 % al carbón y al gas natural licuado y un arancel del 10 % al petróleo crudo, la maquinaria agrícola, los automóviles de gran desplazamiento y las camionetas, dijo el gobierno, de acuerdo a una nota de la agencia NBC News.

El anuncio chino se llevó minutos minutos después de que el arancel estadounidense entrara en vigor a las 12:01 a.m. ET, el único en seguir adelante después de que el presidente Donald Trump pausara por 30 días la aplicación del 25% de los aranceles a los productos de Canadá y México.

El hecho de no prevenir los aranceles tipo espejo con China, es decir, aplicar otro 25% a los productos estadounidenses, aumenta el riesgo de una guerra comercial en espiral entre las dos economías más poderosas del mundo.

«Este aumento unilateral de los aranceles por parte de los Estados Unidos viola seriamente las reglas de la Organización Mundial del Comercio; no hace nada para resolver sus propios problemas y socava la cooperación económica y comercial normal entre China y Estados Unidos», dijo la Comisión de Aranceles Aduaneros del Consejo de Estado, Gabinete de China, en un comunicado.

Además, Beijing anunció una investigación sobre Google por supuestas violaciones antimonopolio y controles de exportación sobre artículos relacionados con tungsteno y otros elementos de tierras raras que son componentes críticos de productos de alta tecnología.

El gobierno dijo además que la empresa estadounidense de secuenciación genética Illumina y PVH Corp., propietaria de Calvin Klein y Tommy Hilfiger, se agregarían a la «lista de entidades poco confiables», restringiendo su capacidad para operar en China.

Los mercados de China continental permanecen cerrados por las vacaciones del Año Nuevo Lunar. Otros mercados de Asia y el Pacífico todavía estaban en la mayoría de noticias de que los aranceles canadienses y mexicanos se habían puesto en espera, informó CNBC, aunque las acciones en el territorio chino de Hong Kong redujo las ganancias.

Beijing dijo que había remitido las medidas arancelarias de los Estados Unidos a la Organización Mundial del Comercio «para salvaguardar sus derechos e intereses legítimos».

El arancel adicional de EE. UU. «viola seriamente las reglas de la OMC y es un acto atroz, que representa el unilateralismo típico y el proteccionismo comercial», dijo un portavoz del Ministerio de Comercio chino.

Estados Unidos ha bloqueado los nombramientos de jueces de apelación ante la Organización Mundial del Comercio desde el primer mandato de Trump, dejándolo en gran medida incapaz de mediar en disputas comerciales internacionales. Pero China todavía podría usar una demanda para reunir apoyo internacional contra los aranceles estadounidenses.

«El enfoque estadounidense socava severamente el sistema comercial multilateral basado en reglas, daña los cimientos de la cooperación económica y comercial sino-estadounidense e interrumpe la estabilidad de las cadenas industriales y de suministro globales», dijo el Ministerio de Comercio chino.

Muchos productos chinos ya están sujetos a aranceles que fueron introducidos por Trump en su primer mandato y que fueron mantenidos o, en algunos casos, ampliados por el entonces presidente Joe Biden.

Los aranceles recientemente anunciados de Beijing son más específicos que los aranceles estadounidenses, que parecen aplicarse a todos los productos chinos, y algunos pueden tener más impacto que otros. China no importa mucho petróleo crudo de los Estados Unidos, por ejemplo, mientras que Google está bloqueado en China y tiene negocios limitados en el país después de retirarse en 2010 por una disputa de censura.

Otros podrían presentar un desafío más. Los Estados Unidos importan alrededor de una cuarta parte de su tungsteno de China, que produce alrededor del 80 % del suministro mundial, lo que significa que hay pocas fuentes alternativas. El metal crítico es utilizado por fabricantes de chips como Nvidia.

Los aranceles de China son «en gran parte simbólicos» y tendrán un impacto limitado en los Estados Unidos, dijo a NBC News Tianchen Xu, economista principal de la Unidad de Inteligencia del Economista en Beijing, y agregó que cubren solo el 8,5 % de todas las importaciones chinas de los Estados Unidos el año pasado.

También representan un cambio en el enfoque desde el primer mandato de Trump, cuando China respondió a los aranceles con más fuerza. Eso es más difícil ahora que China lucha con una desaceleración económica.

«Trump quiere mucho del lado chino, y lanzará un ataque tras otro», dijo Xu en un correo electrónico. «China no tiene intención de escalar el conflicto, dado que cualquier escalada ejercerá más presión sobre su economía».

Se espera que Trump hable con el líder chino Xi Jinping «en los próximos días», dijo el lunes la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt.

China parece estar adoptando un enfoque diferente al de Canadá, México y Colombia, todos los cuales hicieron concesiones a los Estados Unidos para evitar la imposición inmediata de aranceles.

«Habría esperado para tratar de negociar con Trump, porque Trump podría haber evitado los aranceles para siempre si China hubiera mostrado algún compromiso», dijo Alicia García-Herrero, economista jefe de Asia Pacífico en Natixis en Hong Kong.

Trump dijo que el arancel del 10% sobre China estaba destinado a presionar a Beijing para detener el flujo de productos químicos precursores de China a México y otros países, donde se procesan en fentanilo y luego se contrabandean a los Estados Unidos.

Aunque Estados Unidos y China dicen que Beijing ha tomado alguna medida, China dice que la mejor manera para que Estados Unidos resuelva su mortal crisis de fentanilo es reducir la demanda interna y que los aranceles podrían afectar la futura cooperación en el control de drogas.

«El fentanilo es un problema para los Estados Unidos», dijo la Embajada de China en Washington en un comunicado el martes. «En el espíritu de humanidad y buena voluntad, China ha apoyado la respuesta de los Estados Unidos a este tema».

Trump dijo el lunes que el arancel del 10% era solo «una salva de apertura».

«Si no podemos llegar a un acuerdo con China, entonces los aranceles serán muy, muy sustanciales», advirtió.

Xi Jinping, presidente de China. Foto: Li Xueren / Xinhua.

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