- Misa especial en la frontera por los cientos de inmigrantes muertos al intentar cruzar a Estados Unidos desde México.
La frontera de El Paso-Ciudad Juárez se llenó de cruces blancas y banderas que dan cuenta de los migrantes muertos a lo largo del Río Grande, o Bravo.
Muchas de esas cruces se apoyaron en las afiladas púas del alambre que el gobierno de Texas ha desplegado en varios cruces para evitar el cruce ilegal de inmigrantes provenientes de centroamérica, o Venezuela, entre otros países.
En una plataforma de madera en medio del lecho fangoso del río, tres obispos de dos países y tres estados se unieron para celebrar una misa bilingüe en honor a los migrantes que murieron a lo largo del largo camino desde sus países de origen hasta la frontera con los Estados Unidos.
El obispo de El Paso, Mark Seitz, el obispo de Juárez José Guadalupe Torres Campos, y el obispo de Las Cruces Peter Baldacchino se unieron el sábado para conmemorar el Día de Todos los Santos en la suave curva del río donde se encuentran Texas, Nuevo México y Chihuahua, según una nota del diario El Paso Times.
“Rezamos por los muertos y pedimos la paz. El mensaje es de esperanza”, dijo el obispo Torres Campos. “Cada uno de nosotros, desde nuestras estaciones en la iglesia o en la sociedad civil, (debería) contribuir para ayudar a nuestros hermanos y hermanas migrantes”.
Marlene Velásquez, una migrante venezolana, había decidido asistir a la misa para honrar la memoria de su amigo, compatriota y compañero de viaje, Victor Emanuel Céspede. Se ahogó en el Río Grande, cerca de Piedras Negras, en mayo, dejando atrás a tres niños que viven en Colombia. Piedras Negras está al otro lado de la frontera de Eagle Pass, Texas.
Inmigrantes con las banderas de sus países, en esta celebración de la iglesia católica en recuerdo de los inmigrantes muertos al intentar cruzar hacia Estados Unidos. Foto: Omar Ornelas / El Paso Times
“Tenía prisa por cruzar”, dijo Velásquez, que llevaba una bandera venezolana en la orilla del río Juárez. “Quería proporcionar una casa para sus hijos. Tenía la custodia de sus hijos y ahora están solos”.
Durante el último año fiscal, se sabe que unos asombrados 148 migrantes murieron solo en el sector de El Paso, un número que casi se ha triplicado desde hace solo dos años. Muchas de las muertes en la región local se atribuyen a la deshidratación y al agotamiento por calor, especialmente durante las temperaturas récord de este verano. Ese número no incluye a los migrantes que murieron en el lado mexicano de la frontera, como las 40 víctimas del incendio del Instituto Nacional de Migración en marzo.
Es probable que el número de muertes sea mayor, ya que es posible que algunos cuerpos nunca se descubran. El Proyecto de Migrantes Desaparecidos de la Organización Internacional para las Migraciones, por ejemplo, estima que más de 4.800 migrantes han muerto a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México desde 2014, pero advierte que sus números “se consideran mejor como subestimaciones del verdadero número de vidas perdidas”.
“(Las autoridades) deben reconocer que son personas, y que no merecen la pena de muerte por sus esfuerzos por entrar (los Estados Unidos)”, dijo el obispo Mark Seitz. “Cada uno es una tragedia, y están muriendo en el desierto porque no pueden encontrar una manera de entrar por los puertos”.
Seitz relató que recibió una llamada de un hospital local para rezar por un hombre de 19 años y una mujer de 22 años que estaban muriendo después de ser encontrados en el desierto.
“Eran personas hermosas que perdieron la vida de esta manera inesperada”, dijo.
Mientras los fieles cantaban un himno en español, Daniela García habló sobre la muerte de su primo, Edwin Rafael Sevilla, en octubre. 6.
“Quería venir a ayudar a sus padres. Cuando me dijeron que estaba planeando venir, le hablé de los diferentes pasos (del viaje)”, dijo García, que es de Venezuela, llorando. Ella ya había recorrido la ruta con su marido y su hija. “Le conté todo por lo que había pasado. Le expliqué lo que tenía que hacer en cada país”.
Se mantuvieron en contacto hasta que Edwin llegó a México y decidió tomar un autobús hacia el norte. La hermana de Edwin llamó a García para decir que no había sabido nada de él en varios días y que había visto noticias sobre un accidente de autobús en Oaxaca, en el sur de México. García llamó a los hospitales y autoridades de la zona, con la esperanza de que Edwin solo resultara herido. Finalmente, habló con alguien que dijo que tenían varios cuerpos y que estaban haciendo identificaciones. Edwin fue finalmente identificado por viejas cicatrices en una de sus manos.
Edwin fue uno de los 16 migrantes venezolanos y haitianos que murieron en ese accidente.
“Esta ceremonia es muy significativa no solo para ellos, sino para todos, para todos nuestros compañeros y nuestros compatriotas, para toda nuestra gente de todo el mundo que ha muerto en esta trayectoria”, dijo William Galea, el esposo de García. “Hemos visto cosas que solo nosotros, los migrantes que hemos pasado por ello, tenemos en nuestros recuerdos. Hemos visto a familiares y amigos sufrir lesiones, otros que han muerto. Esos son seres humanos que se han perdido”.
El obispo Torres Campos también pidió un cambio en las políticas que contribuyan a los peligros y las muertes.
“Es tarea de las autoridades garantizar la vida de cada persona. Los migrantes no son números, no son estadísticas. Son personas”, dijo.
“He preguntado muchas veces que (Gobernación de Texas Greg Abbott) reconoce que las personas que vienen” no son una amenaza, dijo Seitz. “Necesitamos tratarlos con compasión y humanidad”.
Bajo el sol brillante, Galea miró a la congregación, de varios cientos de hombres, reunida a ambos lados de la frontera. Él y su familia se han estado quedando en un refugio de Juárez mientras tratan de programar su cita en CBPOne.
“Estamos aquí, pero hay otros que no pudieron hacerlo”, dijo.